Arciduca dei Paesi Bassi cattolici. Figlio di Massimiliano
II. Ricevette la sua educazione alla corte del re di Spagna Filippo II, fu
quindi creato cardinale-arcivescovo di Toledo nel 1577 e governatore dei Paesi
Bassi cattolici nel 1598. Con dispensa papale, poté ritornare allo stato
laico e sposare così nel 1598 Isabella, che dal padre Filippo II aveva
avuto i diritti sui Paesi Bassi. Divenuto arciduca, riprese la guerra contro lo
Statolder Maurizio di Nassau riuscendo a recuperare nel 1604, dopo tre anni di
assedio, Ostenda, con l'aiuto di Ambrogio Spinola; più tardi nel 1609
pose fine alla
Tregua dei Rami con la
Tregua dei Dodici Anni. Fu
uomo di cultura e promosse le arti, gli si deve fra l'altro la fondazione della
università di Lovanio (Wiener Neustadt 1559 - Bruxelles
1621).